السترات الواقية من الرصاص هي معدات حماية شخصية مصممة لامتصاص وتشتيت طاقة الرصاص، مما يقلل من إصابات الاختراق والارتطام. تتكون عادةً من جزأين: طبقة مضادة للرصاص —مصنوعة من المعدن أو السيراميك أو الألياف عالية الأداء—و سترة مصنوعة من القطن أو مواد صناعية لتوفير الراحة وحماية الطبقات الداخلية. تتضمن بعض السترات أيضًا طبقة عازلة لتخفيف الصدمة الحادة.
تطورت السترات الواقية من الرصاص الحديثة من الدروع القديمة. ومن أبرز إنجازاتها: درع صدري Sn-42 استُخدمت في الحرب العالمية الثانية - فولاذ مطروق بوزن 3.5 كجم قادر على مقاومة طلقات 9 مم من مسافة 100-125 مترًا. مع ذلك، كانت هذه السترات الأولى ثقيلة وغير فعّالة ضد طلقات البنادق عالية السرعة.
بعد الحرب العالمية الثانية، دُمجت السترات المصنوعة من النايلون بصفائح معدنية (مثل سترة M12 المضادة للتشظي). في ستينيات القرن العشرين، كيفلر طُوِّرَتْ، لتُوفِّرَ المتانة والمرونة وخفة الوزن والحماية من طلقات المسدس والشظايا. لحماية البنادق، ألواح معدنية أو سيراميكية تُضاف إلى المجالات الرئيسية. المواد الناشئة مثل درع سائل وهي قيد التطوير، وتوفر حماية قابلة للتكيف عند الاصطدام.
مع التقدم في علوم المواد والاحتياجات العسكرية، ستكون السترات الواقية من الرصاص في المستقبل أخف وزنًا وأكثر مرونةً ووقايةً. وتشير ابتكاراتٌ مثل المنسوجات الذكية والمواد الهلامية المُشتتة للطاقة إلى عصرٍ جديدٍ في الحماية الشخصية.
